この記事は2006年3月のものです。現在の内容と異なる場合がありますのでご了承ください。

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梅の香りで幕を開け、桜吹雪でピークを迎える日本の春。名古屋随一を誇る白鳥庭園はそんな春を楽しむのにもってこい。柔らかな陽射しが跳ねる池を巡り「和」の情緒をたっぷりと味わったあとはガラリと雰囲気を変え、名古屋港の人気ゾーン、イタリア村へ。なごやかガイドの案内なら、楽しみに幅が広がること間違いなし！ 　起点はお客さま次第。宿泊先でもどこでも、都合のいい場所に迎えにきてくれる。便利で気軽。これがガイドタクシーの特徴です。 　今回は名古屋駅前の名鉄百貨店から。案内役はなごやかガイドの井上修さん。名所旧跡から話題のスポットまで情報も知識も豊富。目的地だけじゃない。その周辺の見どころまで伝えてくれますから、頼もしいですね。 　まずは白鳥庭園。熱田神宮のすぐ西、堀川沿いに広がる日本庭園。敷地は３.７ヘクタールで名古屋随一。「以前は貯木場。世界デザイン博覧会を機に、清羽亭という建物をつくったのがそもそもの始まり」と井上さん。 　デ博は平成元年の名古屋市制百周年記念事業。その清羽亭のまわりを整備して平成３年に誕生したのが白鳥庭園です。 　代表的な池泉回遊式ですが、おもしろいのは中部地方の地形がモチーフにつくられていること。たとえば築山は御岳、そこから流れ出す川は木曽川、その川が注ぎ込む池は伊勢湾という具合。 　源流から海原までの水の物語が表現されているわけですね。その「御岳」を左に見て園内へと進めば、真ん中にくだんの清羽亭が建っています。 　茶室として利用されている建物の外観は風情のある数奇屋造り。山茶花の垣根をくぐり、スギゴケのむす庭先に出ると、「木曽川」の渓流が「伊勢湾」に流れ込んでいる。整備されて１５年も過ぎると、人工の匂いはほとんど感じません。自然そのものの渓谷美といっていいほど。 　それは伊勢湾に見立てた池も同様。小鳥のさえずりを聞きながら梅の枝が延びる水面の周りを巡る。この静けさはとても都会とは思えませんね。とりわけ４月には見事な枝垂れ桜も見ごろに。喧騒とは無縁の、すてきな花見が楽しめそうです。 　次は名古屋港イタリア村。わずか１５分ほどの道のりなので「ちょっと寄り道を」と井上ガイド。 　「白鳥庭園付近は名所が多いんです。堀川の対岸がヤマトタケルノミコトのお墓といわれる白鳥御陵。そのお妃のミヤスヒメのお墓、断夫山古墳もすぐそば。こちらは東海地区最大の前方後円墳、大きいですよ」 　古墳は次の機会に譲って、今回は南に下り、宮の渡し跡を見物しました。東海道五十三次の宿駅のひとつ。桑名までの海路「七里の渡し」の船着場としてもにぎわったところ。航行する船が目印にした常夜灯が復元されています。　 　このおトクな「寄り道」が楽しめるのもガイドタクシーならではですね。 　さて名古屋港イタリア村。昨年４月にオープンした大人気の観光ゾーン。ヴェネチアの陽気でにぎやかな町並みを再現しているそうで、ゲートをくぐると、すでに気分はイタリア観光。 　ファッションやらアクセサリーやらガラス食器やらの店がずらりと並び、その横の運河をゴンドラがのんびりと往来している。ゴンドラは間近で見ると意外に大きい。イタリア人船頭が器用に操りながら笑顔を振りまいていきます。 　運河沿いはオープンカフェ。港湾を渡る風とともに流れてくるのは、もちろんカンツオーネ。 　とにかく徹底しているんですね。ヴェネチアンガラス美術館を過ぎ、石橋を渡ると、なんと結婚式用の教会まで建っていました。 　まるでテーマパークみたいですが、イタリア村はショッピングモール。よそでは手に入りにくいブランド品や、チーズ、ワインなどの食料品もいっぱい。商品だけじゃなく、食品市場風景も活気ある空気までも本場から直輸入したかのようで、この演出が大ヒットの理由かもしれません。　このイタリア村で文字通りホットな話題が温泉。昨年、弱アルカリ単純泉が湧き出し、１月から「足湯」が無料で開放されています。もちろん入浴施設も準備中。それも古代ローマのカラカラ皇帝がつくった巨大浴場がお手本だとか。オープンが今から待ち遠しいですね。 　ほかにも名古屋港を巡るクルージングなど魅力がいっぱい。楽しめますよ、本当に。 今回のなごやか ガイド 　「名古屋は大都市の割に住みやすいですね。東京より物価も安いし、住めば住むほど人間関係も深まっていきます」と井上さん。おだやかな物腰で口調もなめらか。地元の三英傑では「名古屋の基礎を築いた家康ファン」だそうだが「お客さまは圧倒的に信長のファンが多いですね。先日ガイドを務めた山形県のご家族もそうでした」。そこで大きく寄り道して信長ゆかりの清洲城へ案内し、大変喜ばれたとか。このサービス精神はまさにガイドタクシーにうってつけ。趣味は天体観測「星を見ていると細かなことが気にならなくなるんです」。なるほど、おだやかな物腰はその趣味のせいかも。 井上　修さん （西部営業基地） 見どころMAP PDFデータ PDFファイル（967KB） map.pdf

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